五年前，安倍晋三就任日本首相刚满一周年时，他走进联合国的聚会，发表了一场令不少人大感惊讶的演说。
对于熟悉安倍晋三自民党作风的民众来说，一般对这个政党有几个刻板印象：保守作风、大男人主义、以企业家利益为主、贪污腐败。
“站出来吧！日本女性。”安倍晋三大声疾呼：“日本正面临长期的经济成长疲软，需要更多女性重回职场，补充市场上的劳动力。”
五年过去，日本女性就业市场确实发生重大变化。
日本经济自2012 年底开始缓慢复苏，持续时间已超过高速增长期的“伊奘诺景气”（自1965 年到1970 年期间连续5 年经济增长）。伴随经济复苏，劳动参与率不断提高。当中最大增长的确实是女性与老人。
日本5 年增加185 万女性劳动力，上一次达到同样增幅花了20 年
日本总务省（日本中央机构之一，所管业务相当广泛，功能类似其他国家的内政部。）于今年九月公布最新的劳动力调查结果，显示日本的劳动力总人口达到6682 万人，与去年同期相比增加了109 万人。男性劳动力为3720 万人，女性劳动力为2962 万人。此外，今年日本的女性劳参率甚至超过了70% 达到史上新高。
若从1968 年开始的女性劳参率，会发现近五年内的增幅确实是比较明显的。若从全球来看，这也是极为罕见的增幅。2016 年日本女性的劳参率甚至超过了美国和法国（67%）以及全球平均53.96%。
光从数字上看，2012 年安倍晋三二度担任首相时，当年日本女性劳动人口是2777 万人，截至2018 年8 月的2962 万人，5 年共增加185 万人。上一次日本增加相同女性劳动人口却花了将近20 年。
经济复苏在这中间起了重要作用，越来越多企业开始扩招女性。
日本全家便利店于2017 年计划各店铺招聘家庭主妇，他们打算2 年内在日本1.8 万家店招聘10 万名主妇。目前全家的店约有20 万人工作，主妇占4 分之1，约为5 万人。如果未来主妇增加15 万人，整体员工将增至30 万人，主妇会占到一半。日本保险公司Sompo Japan 也宣布计划重新聘用女性，并特别强调职务不会因为曾经离职而降低。
据日本厚生劳动省统计，截至2016 年日本的专职家庭主妇达到664 万人，这对于政府、企业来说都是尚未开发的劳动力。
为了让女性毫无后顾之忧，得以“重回职场”，日本政府开始规划职场育儿友善的政策。2017 年，日本政府就宣布将在2022 年以前为32 万名儿童建造托育中心，以解决现在公共托育中心不足的问题。某些企业还在公司内设置托育中心。
在众多推力之下，日本女性劳参率确实有了显著提升。值得注意的是，日本女性的就业类别中，更多的其实是非正式职员或是兼职人员，而大多数也是分布在服务类性质的行业当中。
此外，根据日本国税厅公布的薪资所得报告中，男性与女性在平均工资上依然有很大的落差。男性为531 万日元（约人民币32.1 万元）、女性为287 万日元（约人民币17.4 万元）。
“在日本，让女性能一边育儿一边继续工作的环境比过去明显改善。但是，从全球的观点来看，仍然非常落后，这是现状。结果，妻子需要在生育后调整工作方式，当然收入会随之减少。同时，育儿和家务时间的分担也对妻子造成负担。”一名日本作家青树明子说道。
“安倍经济学”被认为是日本女性劳动力增长的推动力
日本评论家小川荣太郎曾评论安倍晋三是“一个见过地狱的男人。”
安倍晋三首次就任首相时，几乎是仓皇辞职下台。而2012 年，他再次就任首相时，日本经济陷入了第五次衰退，政府债务占GDP 的比重超过200 ％，消费物价进入20 年新低点，此外日元升值又使得经济进入一个停滞期。
安倍晋三上任一个月后，先是推出高达20 兆日元（约1.2 万亿人民币）的振兴经济方案，打算刺激通膨、压低日元、扩大公共建设，来推动经济成长。 他向日本人保证，接下来以“经济再生”为优先。日本央行也对政府也提出几个重要改革方向包含贸易协定、减少规范，以及“增加女性与高龄者的就业率”。
与此同时，日本人口开始减少，青年的劳动力正逐渐下滑。
在此背景之下，女性与老年人成了未开发的“剩余劳动力”，尤其女性，又被认定为安倍经济学当中的“女性经济学”。
《时代》曾指出日本就业市场的问题，“日本的大学毕业生当中，女生占了48% 以上，但她们当中只有67% 的人找到了工作，这些人要么是低薪的兼职者，要么就是被安排去做一些行政助理，帮男经理倒倒茶水、清理桌子。”
某些日本的求职网站甚至会以性别划分入入口，凡是女性所能触及到的职务都是一些行政助理等级的工作。
国际知名女权学者上野千鹤子，过去曾接受台湾媒体《天下杂志》访谈时批判，日本女性的就业问题，不是要不要工作，而是做什么工作，“失落二十年，日本劳动市场已经崩溃，这才是日本低生育率真正的障碍。”
此外日本女性就业也时常出现“M 型曲线现象” ，意即生育和育儿而离职，所以30 岁之后的人群突然骤减。据统计大约有2/3的女性回离开职场。接下来则是到40 几岁才又有一些人可以重回职场。
2017 年，世界经济论坛（The World Economic Forum， 简称WEF ）发表“全球性别差距报告”，表示性别平等10 年来首次出现倒退。
中国在当中排名是100 名。报告显示“职业技术工人”与“高等教育入学率”两个项目上已经趋于平等，但在“预计收入所得”和“高管与政要人数”则是相较去年有所下滑。
之前时常流传一种说法：中国女性工作率居世界前几名。事实上，如果中国的女性劳参率从1990 年的79.38％ 下滑到2017 年69.84％，就数字而言现阶段已经被日本追上。
无论是中国或是日本，尽管劳参率高，但最高管理层中有女性的企业占比，在全球却是较低的（约为20 %）。女性在经济活动中的参与，尤其是在企业最高管理层中的参与，强调的是对其经济上的赋权及其经济上的发展。
虽然安倍主打的女性经济学似乎在劳参率上有了明显的成效，但部分日本经济学家也预估，随着少子老龄化的加剧，2020 年代左右日本就业人数的增幅很快就会触顶。
